MADRID 7 Ene. (EUROPA PRESS) –
Un nuevo estudio llevado a cabo por investigadores de la Escuela de Ciencias y Políticas de Nutrición Gerald J. y Dorothy R. Friedman de la Universidad de Tufts (Estados Unidos), publicado en ‘Nature Medicine’, estima que cada año se generan **2,2 millones de nuevos casos de diabetes tipo 2** y **1,2 millones de nuevos casos de enfermedades cardiovasculares** a nivel mundial debido al consumo de **bebidas azucaradas**.
En los países en desarrollo, el número de casos es particularmente alarmante. En el África subsahariana, el estudio concluyó que las **bebidas azucaradas** contribuyeron a más del **21% de todos los nuevos casos de diabetes**. En América Latina y el Caribe, estas contribuyeron a casi el **24% de los nuevos casos de diabetes** y a más del **11% de los nuevos casos de enfermedades cardiovasculares**. Países como **Colombia**, **México** y **Sudáfrica** son particularmente afectados.
Más del **48% de todos los nuevos casos de diabetes en Colombia** se atribuyeron al consumo de **bebidas azucaradas**. Casi un tercio de los nuevos casos de diabetes en **México** se relacionaron con su consumo. En **Sudáfrica**, se estima que el **27,6% de los nuevos casos de diabetes** y el **14,6% de los casos de enfermedades cardiovasculares** se atribuyen a estas bebidas.
Las **bebidas azucaradas** se digieren rápidamente, provocando un aumento repentino de los niveles de azúcar en sangre y ofreciendo poco valor nutricional. El consumo regular a lo largo del tiempo ocasiona **aumento de peso**, **resistencia a la insulina** y una serie de problemas metabólicos derivados de la **diabetes tipo 2** y las **enfermedades cardíacas**, que son dos de las principales causas de muerte en el mundo.
«Las **bebidas azucaradas** se comercializan y venden intensamente en países de ingresos bajos y medios. Estas comunidades no solo consumen productos nocivos, sino que además a menudo están menos preparadas para afrontar las consecuencias a largo plazo para la salud», afirma Dariush Mozaffarian, autor principal del artículo y director del Food is Medicine Institute de la Escuela Friedman.
Según los autores, a medida que los países se desarrollan y aumentan los ingresos, las **bebidas azucaradas** se vuelven más accesibles y deseables. Los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de sufrir las consecuencias de su consumo, al igual que los adultos más jóvenes en comparación con sus contrapartes de mayor edad, afirman los investigadores.
«Necesitamos **intervenciones urgentes** y basadas en evidencia para frenar el consumo de **bebidas azucaradas** a nivel mundial, antes de que sus efectos sobre la **diabetes** y las **enfermedades cardíacas** acorten aún más vidas», advierte Laura Lara-Castor, NG24, primera autora del artículo, quien obtuvo su doctorado en la Escuela Friedman y ahora trabaja en la Universidad de Washington (Estados Unidos).
Los autores del estudio solicitan la adopción de una **estrategia multifacética**, que incluya campañas de salud pública, la regulación de la publicidad de **bebidas azucaradas** y la imposición de **impuestos** a estas bebidas. Algunos países ya han tomado medidas en esta dirección. **México**, que tiene una de las tasas de consumo per cápita de **bebidas azucaradas** más altas del mundo, introdujo un impuesto a estas bebidas en 2014. Los primeros datos indican que el impuesto ha sido efectivo para reducir el consumo, especialmente entre las personas de bajos ingresos.
«Es necesario hacer mucho más, especialmente en países de América Latina y África donde el consumo es alto y las consecuencias para la salud son graves», destaca Mozaffarian. «Como especie, debemos abordar el consumo de **bebidas azucaradas**».