MADRID 26 Ene. –
El ministro de Defensa de Colombia, Iván Velásquez, se ha reunido con su homólogo en Venezuela, Vladimir Padrino, para discutir **»la gravedad de la situación** propiciada por el Ejército de Liberación Nacional (ELN)» y solicitar la cooperación venezolana en el contexto de los enfrentamientos con el Frente 33 de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en la región del Catatumbo.
«Relacionado con la presencia de integrantes del ELN en Venezuela, la necesidad que tenemos es la cooperación para que las **autoridades venezolanas** contribuyan con nosotros para la captura de estas personas», ha declarado durante una rueda de prensa.
Ha reiterado que esperan que Venezuela tome **»acciones de contención»** para que las operaciones del ELN sean repelidas desde su territorio, **»evitando el ingreso a Colombia».**
«Otro tema que abordamos es el de las **economías ilícitas**, especialmente el narcotráfico. Sabemos que el Catatumbo alberga una de las áreas de cultivo de coca más extensas del país… es esencial que trabajemos de forma coordinada en la represión del narcotráfico», ha afirmado.
Por su parte, el ministro venezolano ha respaldado el fortalecimiento de las **relaciones bilaterales** y ha destacado la necesidad de continuar las conversaciones y encuentros entre los altos mandos de ambas naciones.
Se acordó además la coordinación de operaciones en las que, si la fuerza pública colombiana actúa, las autoridades venezolanas proporcionarán el apoyo necesario para prevenir la fuga de los responsables.
VELÁSQUEZ, EN EL PUNTO DE MIRA
La oposición ha criticado a Velásquez por su gestión en la crisis en Catatumbo y, además de la moción de censura que se presentará en su contra al inicio del próximo periodo legislativo, enfrenta una denuncia penal presentada por Óscar Villamizar, congresista del Centro Democrático, según informó la cadena Caracol Radio.
«Lo que sucede en el **Catatumbo** es la crónica de una muerte anunciada. La Defensoría del Pueblo **catalogó** como riesgo inminente lo que hoy ocurre en esa región. Por eso, hemos decidido denunciarlo penalmente por desplazamiento forzado, omisión del deber al socorro y, especialmente, por homicidio agravado», ha anunciado.
El pasado jueves, el ELN reafirmó que mantendrá el conflicto en el Catatumbo, una «guerra de liberación», según sus propias palabras, que ha permitido la captura de **decenas** de integrantes de las disidencias de las FARC, en particular del denominado Frente 33.
El Gobierno de Colombia ha suspendido las negociaciones de paz con el ELN, que ahora se enfrenta a las disidencias de las FARC. Esta escalada de tensiones ha resultado en aproximadamente 32.000 **desplazados** en una semana y decenas de muertes.
El presidente de Colombia, Gustavo Petro, espera colaborar con las autoridades venezolanas, aunque su Gobierno aún no reconoce oficialmente el triunfo electoral atribuido al presidente venezolano, Nicolás Maduro, tras la falta de publicación de las actas de los comicios de julio de 2024.
Petro ha cuestionado nuevamente en la red social X el fondo del conflicto, afirmando que el ELN busca controlar la frontera por el interés económico y político relacionado con el control de la cocaína, lo que les llevó a desplazarse hasta el Catatumbo «de civil».
Para más información sobre el rol de la Defensoría del Pueblo, consulta este artículo de El Tiempo.