MADRID, 10 de mayo –
Investigadores de la Universidad de Columbia Británica (Canadá) han descubierto que el número óptimo de horas de sueño para mantener una buena salud varía entre países, un hallazgo que cuestiona la creencia común de que todas las personas necesitan dormir durante un tiempo similar para preservar su bienestar.
«A pesar de la recomendación general de dormir ocho horas, nuestros hallazgos sugieren que las sugerencias sobre el sueño deben adaptarse a las normas culturales», ha señalado el profesor Steven Heine, autor principal del estudio.
El trabajo, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), se basó en que el tiempo medio de sueño varía considerablemente de un país a otro, un dato que fue confirmado. Por ejemplo, el promedio en Japón es de seis horas y 18 minutos, mientras que en Francia es de siete horas y 52 minutos, y en Canadá, de siete horas y 27 minutos.
A partir de esto, los expertos investigaron si la población de los países con duraciones de sueño más cortas presenta peor salud. Para ello, analizaron datos de 14 estudios anteriores y descubrieron que las horas de sueño no estaban asociadas con la salud nacional. Posteriormente, recopilaron datos de duración del sueño y salud de 4.933 personas de 20 países.
Así, demostraron que los individuos de países donde se duerme menos no enfrentan más consecuencias negativas para la salud en comparación con aquellos que suelen dormir más, y viceversa; los que provienen de países donde se duerme más tampoco obtienen mejores resultados en salud.
En este sentido, los habitantes de países con duraciones de sueño relativamente cortas no mostraron una menor esperanza de vida ni tasas más altas de enfermedades cardíacas o diabetes, pero sí menores tasas de obesidad, en comparación con los habitantes de países donde se duerme durante más tiempo.
Además, el estudio destaca que la duración óptima del sueño es diferente entre culturas y que las personas cuya duración del sueño se aproxima a sus ideales culturales, independientemente de si son más o menos horas, disfrutan de una mejor salud.
De esta manera, la investigación resalta la necesidad de considerar el contexto cultural al formular recomendaciones sobre el sueño para facilitar mejores resultados de salud. Para más información sobre hábitos de sueño y salud, consulta este artículo.