MADRID 12 Mar. –
La enfermedad renal crónica (ERC) causó cerca de 1,5 millones de muertes a nivel global en 2023, lo que representa un deceso cada 20 segundos, situándose como la novena causa de muerte mundial, según un informe internacional que incluye la colaboración de expertos de diversos centros en España.
Este documento, disponible en Nephrology Dialysis Transplantation, se elaboró con datos del estudio de la Carga Mundial de Enfermedad (GBD), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Kidney Disease Improving Global Outcomes (KDIGO). Resalta la «gravedad» de la ERC y demanda una «acción urgente».
Se estima que alrededor de 850 millones de personas padecen enfermedad renal crónica en todo el mundo, con 4,6 millones recibiendo tratamiento renal sustitutivo. Además, es la duodécima causa de años de vida perdidos debido a enfermedad, discapacidad o muerte prematura.
Solo en Europa, 93,1 millones de adultos sufren de ERC, de los cuales 750.000 están en tratamiento sustitutivo. En 2023, 210.000 personas fallecieron por esta enfermedad, lo que equivale a un deceso cada dos minutos y medio, con un impacto mayor sobre las mujeres. Países como Alemania (aproximadamente 42.400), Italia (aproximadamente 26.800), Turquía (aproximadamente 19.300) y España (aproximadamente 16.800) fueron los que registraron más muertes.
Para 2050, la enfermedad renal crónica podría convertirse en la tercera causa de muerte en Europa Occidental. Por ello, los autores del informe sugieren reconsiderar el sistema de cribado y expandirlo más allá de las personas en riesgo.
Además, instan a los países a cumplir con la resolución de la OMS sobre salud renal de 2025 e invertir en sistemas de salud que integren la prevención, la detección temprana y el tratamiento de la enfermedad renal en las políticas sanitarias nacionales, así como asegurar que el tratamiento renal esté incluido en la cobertura sanitaria pública, incluyendo la terapia de revascularización renal.
El informe contó con la participación de investigadores del Instituto de Investigación Sanitaria de la Fundación Jiménez Díaz (IIS-Fundación Jiménez Díaz), la Universidad Autónoma de Madrid y el Institut de Recerca Sant Pau, así como expertos de instituciones internacionales.
ENFERMEDAD SILENCIOSA
El jefe del Servicio de Nefrología e Hipertensión de la Fundación Jiménez Díaz y autor principal del estudio, Alberto Ortiz, ha señalado que la ERC es una «enfermedad silenciosa», ya que no muestra síntomas hasta que el fallo renal es casi total, lo que genera un retraso en el diagnóstico.
«Millones de personas conviven con este problema sin saberlo, perdiendo la oportunidad de un tratamiento que frene el envejecimiento biológico acelerado que produce esta enfermedad», ha apuntado Ortiz.
El documento destaca que la enfermedad renal crónica causa un envejecimiento biológico prematuro. Los riñones sanos desempeñan una función antienvejecimiento al producir moléculas esenciales, como la proteína klotho, que actúan como verdaderos escudos protectores para el organismo.
Sin embargo, la diálisis no logra reemplazar esta función vital, lo que significa que una persona joven en tratamiento renal puede tener una esperanza de vida hasta 40 años menor que alguien sano de su misma edad.
«La diálisis es un éxito porque salva la vida de quien sufriría un fallo renal, pero también es un fracaso del sistema; significa que no hemos llegado a tiempo para preservar la función renal natural», ha declarado Ortiz. «El verdadero éxito es evitar la diálisis mediante un diagnóstico temprano que recupere la producción de klotho», ha añadido.
El análisis de la albuminuria permite actualmente identificar la enfermedad en etapas iniciales, incluso cuando los niveles de filtrado en sangre parecen normales, lo que permite iniciar tratamientos que pueden retrasar la necesidad de diálisis hasta tres décadas, proteger la salud cardiovascular y prolongar la vida con salud.