MADRID, 13 Ene. –
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha hecho un llamado a los gobiernos para incrementar significativamente los impuestos sobre las bebidas azucaradas y alcohólicas, advirtiendo que los precios más bajos en los últimos años están contribuyendo a un aumento de enfermedades no transmisibles y lesiones en la población.
En dos nuevos informes publicados este martes, la OMS alerta que la debilidad de los sistemas tributarios permite que estos productos continúen siendo accesibles, mientras se enfrenta a una creciente presión financiera en los sistemas de salud debido a enfermedades y lesiones prevenibles. Más información aquí: www.who.int/income-inequalities.
«Hoy publicamos nuevos informes sobre los impuestos al alcohol y las bebidas azucaradas. Estos muestran que, en la mayoría de los países, estos impuestos son demasiado bajos para ser eficaces, están mal diseñados, no se ajustan periódicamente y rara vez cumplen con los objetivos de salud pública», destacó en una rueda de prensa el secretario general de la OMS, Tedros Adhanom.
La OMS denuncia que el mercado global de bebidas azucaradas y alcohólicas genera miles de millones en ganancias, pero los gobiernos solo recaudan una pequeña parte a través de impuestos destinados a la salud. Esto deja a las sociedades asumiendo los costos a largo plazo. Para más detalles, visite: www.who.int/news/search?q=taxes.
«Los impuestos sanitarios han demostrado reducir el consumo de estos productos dañinos, ayudando a prevenir enfermedades y aliviar la carga sobre los sistemas de salud. Además, generan ingresos que pueden ser utilizados para inversiones en salud, educación y protección social,» agregó Tedros Adhanom.
Al menos 116 países gravan las bebidas azucaradas, muchas de ellas refrescos, pero otros productos con alto contenido de azúcar, como los zumos de fruta naturales y ciertos lácteos, eluden estos impuestos. Aunque el 97% de los países gravan bebidas energéticas, esta cifra no ha variado desde el último informe mundial de 2023, advierte la OMS.
En este contexto, las bebidas carbonatadas azucaradas han resultado menos asequibles desde 2022 en solo 34 países. La mayoría de los países han visto un aumento en la asequibilidad (62 países) o no han experimentado cambios (24 países).
EL ALCOHOL SE HA VUELTO MÁS ASEQUIBLE
Un informe independiente de la OMS revela que al menos 167 países gravan las bebidas alcohólicas, mientras que 12 las prohíben completamente. Sin embargo, la organización advierte que el alcohol se ha vuelto más asequible o ha mantenido precios estables en la mayoría de los países desde 2022, ya que los impuestos no se ajustan a la inflación ni al crecimiento de ingresos.
Por ejemplo, el vino permanece libre de impuestos en al menos 25 países, principalmente en Europa, a pesar de los riesgos evidentes para la salud. «Un alcohol más accesible promueve la violencia, lesiones y enfermedades. Mientras la industria se beneficia, el público asume los costos para la salud y la sociedad», enfatizó Etienne Krug, director del Departamento de Determinantes de la Salud y Promoción de la OMS.
El informe destaca que la cerveza se ha vuelto menos asequible en solo 37 países, mientras que la mayoría ha experimentado un aumento o ningún cambio. Similarmente, las bebidas espirituosas también se han vuelto menos accesibles en tan solo 25 países.
En este contexto, la OMS insta a los países a Aumentar y rediseñar los impuestos como parte de su nueva iniciativa ‘3 para 2035’, cuyo objetivo es elevar los precios reales de tabaco, alcohol y bebidas azucaradas, volviéndolos menos asequibles con el tiempo para proteger la salud de la población. Para más información, visite: www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/alcohol.
«La OMS espera apoyar a más países en el diseño e implementación de impuestos sanitarios para resguardar la salud y avanzar hacia una economía más sostenible», concluyó Tedros.