Unas **106 millones de personas** beben directamente de fuentes superficiales sin tratar.
MADRID, 26 Ago. –
La **Organización Mundial de la Salud (OMS)** y el **Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF)** han informado que un cuarto de la población mundial sigue sin tener acceso a agua potable, exponiéndose a un mayor riesgo de contraer enfermedades y sufrir exclusión social.
Aunque el informe, lanzado en el marco de la **Semana Mundial del Agua**, reconoce varios avances en la última década, aún existen **2.100 millones de personas** sin acceso a servicios de agua potable gestionada de forma segura, de los cuales **106 millones** beben directamente de fuentes superficiales sin tratar.
Estas situaciones se concentran especialmente en **países de bajos ingresos**, donde la cobertura de agua potable gestionada de forma segura es 38 puntos porcentuales inferior a otros países, afectando especialmente a contextos frágiles como comunidades rurales, menores de edad, y grupos étnicos minoritarios e indígenas.
Además, la población de los países de medianos y bajos ingresos tiene «más del **doble de probabilidades**» que las de otros países de carecer de servicios básicos de agua potable y saneamiento, y más del **triple de probabilidades** de carecer de servicios básicos de higiene.
«El agua, el saneamiento y la higiene no son privilegios, son **derechos humanos fundamentales** (…) Debemos acelerar las medidas, especialmente en las comunidades más marginadas, si queremos cumplir nuestra promesa de alcanzar los **Objetivos de Desarrollo Sostenible**», ha afirmado el director interino de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud de la **OMS**, Ruediger Krech.
Dicha situación afecta especialmente a los menores de edad, ya que cuando los niños carecen de acceso a agua potable, saneamiento e higiene, su salud, educación y futuro «se ven amenazados», ha explicado la directora de Agua y Saneamiento de **UNICEF**, Cecilia Scharp.
LAS MUJERES, ESPECIALMENTE AFECTADAS
Además, son las mujeres y las niñas las que se posicionan como las «principales responsables» de la recogida de agua, y muchas de ellas dedican más de 30 minutos al día a esta tarea en regiones de **África subsahariana** y de **Asia central y meridional**.
«Estas desigualdades son especialmente graves para las niñas, que a menudo soportan la carga de la recogida de agua y se enfrentan a obstáculos adicionales durante la menstruación. Al ritmo actual, la promesa de agua potable y saneamiento para todos los niños se aleja cada vez más, lo que nos recuerda que debemos actuar con mayor rapidez y valentía para llegar a quienes más lo necesitan», ha añadido Scharp.
El texto subraya que muchas mujeres adultas y adolescentes carecen de **materiales menstruales** suficientes para cambiarse con la frecuencia necesaria, aunque la mayoría sí cuenta con acceso a estos productos y a un lugar privado para cambiarse, según datos de **70 países**.
Asimismo, se ha mostrado que las adolescentes de entre **15 y 19 años** son menos propensas que las mujeres adultas a participar en actividades durante la menstruación, como ir a la escuela, trabajar o realizar actividades sociales.
A pesar de todo, el documento revela que desde **2015**, la cobertura de agua potable gestionada de forma segura ha aumentado del 50 al 60 por ciento en el mundo rural, mientras que la cobertura de higiene básica ha pasado del 52 al 71 por ciento. Sin embargo, la cobertura de agua potable e higiene en áreas urbanas se ha estancado.
Finalmente, los autores han subrayado que cumplir con los **Objetivos de Desarrollo Sostenible**, lograr las metas de **2030** para poner fin a la defecación al aire libre y garantizar el acceso universal a los servicios básicos de agua, saneamiento e higiene, requerirá una «**aceleración**» de medidas en un momento en el que la cobertura universal de servicios gestionados de forma segura parece «cada vez más difícil» de alcanzar.
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