MADRID, 28 Ago. –
El Rayo Vallecano ha triunfado este jueves por 4-0 ante el Neman Grodno en el partido de vuelta de la última fase previa de la Conference League, asegurando así una histórica clasificación para competición europea 24 años después y garantizando su presencia en el sorteo de este viernes para la tercera competición continental.
El equipo de Iñigo Pérez partía como claro favorito frente al combinado bielorruso y lo demostró en el campo, sellando un marcador global de 5-0 tras una eliminatoria en la que fue claramente superior, aunque solo lo tradujo en goles cuando ingresó al campo Álvaro García, quien se convirtió en el mejor jugador del cruce.
Los cambios del entrenador navarro fueron cruciales en ambos encuentros. Pérez preservó a sus mejores piezas de ataque para utilizarlas pasada la hora de partido, y esa estrategia resultó ganadora nuevamente. En la vuelta en Vallecas, cuatro minutos después de la entrada de Álvaro García y también de Jorge De Frutos, el Rayo había sentenciado la eliminatoria con gol y asistencia del sevillano.
El Rayo saltó al terreno con una única novedad respecto a la ida: Óscar Valentín en lugar de Unai López en el centro del campo. Por su parte, los bielorrusos presentaron cambios en el lateral izquierdo, la medular y la delantera, destacando la sorprendente suplencia del delantero internacional Pavel Savitskiy, quien había anotado cuatro goles en estas fases previas.
El conjunto madrileño inició el partido bien plantado, dominando el juego, gracias a balones en largo del central Florian Lejeune, aunque sin crear peligro real para el meta Maksim Belov. La primera ocasión llegó en el minuto 20, con un disparo de Fran Pérez que fue desviado a saque de esquina.
No obstante, el Neman tuvo la oportunidad más clara con un remate al larguero de Suchkov. Ante la presión del estadio, el Rayo respondió con dos oportunidades más de Randy Nteka y Fran Pérez, quien fue el más activo durante la primera media hora, llenando de nervios a la grada. Los locales seguían merodeando la portería bielorrusa, y Nteka tuvo otra ocasión que fue desbaratada rápidamente por la defensa.
A pesar de la tranquilidad que transmitía el equipo de la franja, el Neman también hizo su acercamiento justo en una buena acción de Suchkov, pero Augusto Batalla salvó la situación saliendo de su área. La jugada más polémica del partido llegó en el minuto 40, cuando Sergio Camello anotó un gol tras un centro de ‘Pacha’ Espino, pero el asistente lo anuló por fuera de juego. El árbitro principal lo validó tras consulta al VAR, pero se retractó, dejando al público de Vallecas en shock.
Al finalizar la primera parte, continuaba el empate y hubo pitadas al colegiado francés Jérémie Pignard durante su retirada a vestuarios, dada la incertidumbre generada.
La segunda mitad comenzó con una modificación local, la entrada de Unai López por Gerard Gumbau. El guion del duelo no cambió, ya que el Rayo seguía dominando y generando ocasiones. Una muy clara llegó cuando Fran Pérez disparó y un defensor salvó el gol tras un error de Belov.
Al llegar a la hora de juego, Pérez volvió a hacer cambios y permitió el ingreso de De Frutos y García, quien volvió a marcar nada más entrar al campo. En el 64′, ambos cambios se conectaron y el sevillano abrió el marcador tras un mano a mano tras un pase de De Frutos. Dos minutos después, el Rayo volvió a marcar gracias a un remate de Sergio Camello tras un buen centro desde la banda.
Los cambios nuevamente resultaron decisivos, colocando al Rayo a un paso de la fase de liga de la Conference a falta de media hora para finalizar el encuentro. Sin embargo, el Neman no se rindió y un remate de Pushnyakov inquietó a la defensa local, saliendo el balón desviado.
Los minutos se agotaban con poco que contar en el campo, mientras la ilusión en la grada crecía por el inminente desenlace de la clasificación para la Conference League. Dominando el juego, Unai López lanzó un balón a la espalda de la defensa bielorrusa que encontró a De Frutos, quien definió con una hermosa vaselina ante la salida de Belov para sellar el 3-0 en el 81′.
La guinda del marcador llegó con Álvaro García, quien en el 89′ marcó el 4-0 tras regatear al portero rival y golpear con fuerza. Al final del partido, la contundente victoria del Rayo Vallecano se concretó gracias a su brillante actuación.
