El espíritu humano es intrínsecamente competitivo, prueba de ello son los Juegos Olímpicos, un evento centenario que agrupa a las naciones bajo los estandartes del respeto, la igualdad y la deportividad. Todos sabemos de deportes como la natación, el atletismo, o el fútbol, pero ¿sabías que a lo largo de la historia de las Olimpiadas también hemos sido testigos de deportes bastante inusuales? Acompáñanos en este peculiar recorrido por la historia olímpica.
El Tug of War o Juego de la Soga
En el siglo XIX, el Tug of War era una disciplina de exhibición, en la que dos equipos de ocho se enfrentaban en una prueba de fuerza y resistencia. Este deporte se disputó oficialmente en cinco ediciones olímpicas entre 1900 y 1920. El equipo británico fue el más laureado en este inusual deporte, consagrándose con dos medallas de oro y dos de plata.
Pelota Vasca
Si pensabas que el pelota vasca sólo se jugaba en España, te informamos que estás equivocado. Este deporte fue parte del programa oficial de los Juegos Olímpicos de París en 1900 y en México 1968. La pelota vasca requiere de concentración, precisión y destreza, y grupos de inmigrantes vascos en países como Argentina, México y Uruguay han mantenido vivo este deporte.
El Polo a Caballo
Los deportes ecuestres tienen una larga tradición olímpica y el polo a caballo no fue la excepción. Este deporte, considerado como «el deporte de reyes» formó parte de cuatro Olimpiadas entre 1900 y 1936. Gran Bretaña y Argentina fueron los países que más destacaron, cosechando un total de cuatro medallas. Lamentablemente, el alto costo de los caballos y la logística que conlleva transportarlos, llevaron a la eliminación de este deporte.
El Tirar del Péndulo
En el polo opuesto a lo que hoy conocemos como los festejados “tiro al blanco”, la competencia de tirar del péndulo sólo se disputó una vez en la historia de las Olimpiadas, en los Juegos de de 1900 celebrados en París. Los concursantes tenían que disparar a un péndulo que se balanceaba. La idea original era que sirviera como entrenamiento para situaciones de conflicto reales.
Curso de Obstáculos Subterráneos
En tiempos de guerra, los soldados a menudo tienen que desplazarse por espacios subterráneos. Por ello, en 1900 se creó un Curso de Obstáculos Subterráneos, una disciplina que combinaba carrera, natación y pistola. Los participantes primero tenían que nadar a través de un río, trepar un palo, atravesar un camino lleno de arbustos y finalmente disparar a un blanco situado a 20 metros de distancia. Aunque puede parecer divertido, este deporte sólo se practicó una vez.
¿Cuáles han sido los deportes más inusuales en las Olimpiadas?
Son muchos, y cada uno tiene su encanto. Entre ellos destacan el Juego de la Soga, la Pelota Vasca, el Polo a Caballo, el Tiro del Péndulo y el Curso de Obstáculos Subterráneos.
¿Por qué no se siguen practicando estos deportes?
Por diferentes razones. Algunos, como el polo a caballo, se eliminaron debido al alto costo de mantener y transportar los caballos. Otros dejaron de practicarse por su dificultad o porque perdieron popularidad.
¿Podrían estos deportes volver a las Olimpiadas algún día?
En teoría, sí. El Comité Olímpico tiene la facultad de agregar y quitar deportes del programa oficial. Sin embargo, en la práctica, parece poco probable que veamos el regreso de estos deportes inusuales en el corto plazo.
