MADRID, 20 Feb. –
La **inseguridad alimentaria** puede incrementar la ansiedad y disminuir la efectividad de los empleados en su trabajo. Sin embargo, los programas de alimentación implementados en el ámbito laboral pueden mejorar los resultados, según un estudio llevado a cabo por la Asociación Estadounidense de Psicología, publicado en la revista ‘Journal of Applied Psychology’.
El investigador principal, Jason Moy, estudiante de doctorado en comportamiento organizacional en la Universidad de Washington (Estados Unidos), destaca que, a menudo, se considera que la inseguridad alimentaria únicamente afecta a personas desempleadas. Sin embargo, es un fenómeno que impacta a una parte significativa de la fuerza laboral.
Moy también señala que los líderes empresariales deben reconocer que apoyar a los empleados que atraviesan inseguridad alimentaria no solo responde a una responsabilidad humanitaria, sino que también beneficia a la empresa.
La **inseguridad alimentaria** se refiere a la preocupación por no poder adquirir suficientes alimentos para subsistir, lo cual puede llevar a realizar menos compras de alimentos o incluso a saltarse comidas. **Más de 47 millones de personas, o el 13% de los hogares estadounidenses, enfrentaron inseguridad alimentaria en 2023**, según un informe del Departamento de Agricultura de EE. UU. Estudios previos han mostrado que esta inseguridad está asociada con un mayor riesgo de hipertensión, anemia, asma, ansiedad, depresión y trastornos de sueño y alimentación.
El estudio incluyó tres experimentos. En uno de ellos, 375 adultos estadounidenses que habían experimentado inseguridad alimentaria fueron divididos en dos grupos. Un grupo tuvo que recordar su última experiencia de inseguridad alimentaria, mientras que el otro recordó un momento en que tuvo comida disponible. Ambos grupos compartieron sus sentimientos y comportamientos laborales, revelando que aquellos que recordaron la inseguridad alimentaria reportaron una ansiedad notablemente mayor, además de un rendimiento laboral y un compromiso significativamente menores.
En el segundo experimento, 567 adultos estadounidenses llevaron un diario durante un mes. Aquellos que reportaron mayor inseguridad alimentaria también informaron más ansiedad y un desempeño laboral más bajo. El tercer experimento se realizó en Pakistán con 196 trabajadores, quienes recibieron aleatoriamente un paquete de alimentos o un paquete de productos de limpieza. Los que recibieron alimentos mostraron menos ansiedad y mejor rendimiento laboral.
Los investigadores concluyen que las empresas no deben depender solo de organizaciones sin fines de lucro o asistencia gubernamental; pueden proporcionar alimentos a sus empleados que sufren inseguridad alimentaria. Esto puede incluir ofrecer alimentos gratuitos o a precios reducidos mediante cupones, despensas en el lugar de trabajo, huertos comunitarios, o transporte gratuito hacia bancos de alimentos.
“Es importante que los líderes empresariales respalden a aquellos empleados que enfrentan inseguridad alimentaria, ya que esto a su vez beneficia a las empresas”, concluyen los investigadores.
¿Qué es la inseguridad alimentaria en trabajadores?
Es el temor o la ansiedad por no poder adquirir suficiente comida para cubrir necesidades básicas, lo que puede llevar a reducir la compra de alimentos o saltarse comidas, incluso cuando se tiene empleo. Más detalles aquí.
¿Qué ha encontrado este estudio sobre trabajo y ansiedad?
Los empleados que enfrentan inseguridad alimentaria reportan niveles más altos de ansiedad, menor rendimiento en sus tareas laborales, y menos compromiso y apoyo hacia sus compañeros, en comparación con aquellos que tienen acceso a alimentos. Conoce más aquí.
¿Qué pueden hacer las empresas de forma práctica?
Las empresas pueden ofrecer alimentos gratuitos o a precios reducidos (a través de bonos para supermercados, despensas en el lugar de trabajo, huertos comunitarios, o transporte a bancos de alimentos), lo que puede ayudar a disminuir la ansiedad y mejorar el rendimiento laboral y la participación en las actividades. Lee más sobre esto aquí.
