Madrid, 14 Oct. –
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido que menos de uno de cada tres países a nivel global cuenta con una política nacional para abordar la creciente carga de los trastornos neurológicos, responsables de más de 11 millones de muertes anuales.
Así se refleja en el nuevo informe de la OMS sobre la situación mundial de la neurología, publicado este martes, que indica que las enfermedades neurológicas actualmente afectan a más del 40 por ciento de la población mundial, es decir, más de 3.000 millones de personas.
Las diez principales afecciones neurológicas que contribuyeron a la muerte y discapacidad en 2021 fueron accidentes cerebrovasculares, encefalopatía neonatal, migraña, enfermedad de Alzheimer y otras demencias, neuropatía diabética, meningitis, epilepsia idiopática, complicaciones neurológicas relacionadas con el parto prematuro, trastornos del espectro autista y cánceres del sistema nervioso.
Según la OMS, los países de ingresos bajos cuentan con 80 veces menos neurólogos que los de altos ingresos, a pesar de la alta carga de estas enfermedades. Muchos países de ingresos bajos y medios carecen de planes nacionales, presupuestos y personal, lo que hace urgente una acción mundial coordinada para priorizar la salud cerebral y ampliar la atención neurológica.
“Con más de una de cada tres personas en el mundo viviendo con afecciones que afectan el cerebro, debemos hacer todo lo posible para mejorar la atención médica que necesitan”, ha declarado Jeremy Farrar, subdirector general de la OMS, División de Promoción de la Salud, Prevención y Control de Enfermedades.
“Muchas de estas afecciones neurológicas pueden prevenirse o tratarse eficazmente; sin embargo, los servicios siguen estando fuera del alcance de la mayoría, especialmente en zonas rurales y marginadas, donde las personas enfrentan estigmas y dificultades económicas. debemos colaborar para garantizar que los pacientes y sus familias sean la prioridad, y que la salud cerebral se priorice e invierta adecuadamente”, ha detallado.
SOLO EL 32% DE PAÍSES CUENTA CON POLÍTICAS DE TRASTORNOS NEUROLÓGICOS
Este informe, pionero en su tipo, destaca que solo el 53 por ciento de los Estados miembros de la OMS (102 de 194 países) contribuyeron a su elaboración, indicando la escasa atención prestada a la neurología.
Además, la OMS lamenta que únicamente el 32 por ciento de los Estados miembros (63 países) dispone de una política nacional que aborde los trastornos neurológicos, y solo el 18 por ciento (34 países) reporta haber asignado fondos para ello.
“Sin marcos de políticas sólidos, los sistemas de salud resultan fragmentados, con recursos insuficientes para satisfacer las necesidades de los pacientes y sus familias. A pesar del avance de las campañas de concienciación pública, hay mucho por fortalecer”, señala la OMS, que considera necesario reducir el estigma y acelerar las reformas para garantizar que millones reciban la atención merecida.
Asimismo, los servicios esenciales están fuera del alcance de la mayoría. Solo el 25 por ciento de los Estados miembros (49 países) incluye los trastornos neurológicos en sus paquetes de prestaciones de cobertura sanitaria universal. “Servicios críticos como unidades de ictus, neurología pediátrica, rehabilitación y cuidados paliativos suelen ser escasos o concentrados en áreas urbanas, dejando a las poblaciones rurales sin acceso vital”, resalta.
El informe revela una grave escasez de profesionales cualificados, ya que los países de bajos ingresos tienen hasta 82 veces menos neurólogos por cada 100.000 habitantes que los de altos ingresos. Esto implica que para muchos pacientes el diagnóstico y tratamiento adecuado están fuera de su alcance.
Las enfermedades neurológicas suelen requerir cuidados de por vida. Sin embargo, solo 46 Estados miembros ofrecen servicios de cuidado y solo 44 tienen protección legal para los cuidadores. Los cuidadores informales, en su mayoría mujeres, se ven despojados de reconocimiento y apoyo, lo que perpetúa desigualdades sociales y carga financiera para las familias.
“Los sistemas de información sanitaria inadecuados y la falta crónica de financiación para la investigación, en particular en países de ingresos bajos y medios, limitan la toma de decisiones basada en evidencia e impiden políticas efectivas sobre trastornos neurológicos”, denuncia la OMS.
HOJA DE RUTA
La OMS advierte que, si no se toman medidas, la carga de los trastornos neurológicos seguirá aumentando, profundizando desigualdades en salud global. Por ello, llama a los gobiernos a priorizar los trastornos neurológicos mediante liderazgo y inversión sostenida.
También propone ampliar el acceso a la atención neurológica a través de la cobertura sanitaria universal y fortalecer el sistema de salud, así como promover la salud cerebral a lo largo de la vida con acciones intersectoriales dirigidas a factores de riesgo y protección.
Finalmente, considera fundamental fortalecer los sistemas de datos y el seguimiento para la toma de decisiones basada en evidencias y la rendición de cuentas.
