MADRID, 6 Feb. (EDIZIONES) –
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2021, la contaminación del aire en el hogar fue responsable de 2,9 millones de muertes, incluyendo más de 300.000 en menores de cinco años. Además, se advierte que la combinación de la contaminación del aire exterior y el aire del hogar está vinculada a 6,7 millones de muertes prematuras cada año.
«Cada año, 2,9 millones de personas fallecen por enfermedades relacionadas con la contaminación del aire en sus hogares, principalmente debido al uso ineficiente de combustibles sólidos y queroseno para cocinar. Las partículas en suspensión y otros contaminantes del aire afectan las vías respiratorias y los pulmones, debilitando la respuesta inmunitaria y reduciendo la oxigenación de la sangre», señala la OMS.
Esta institución también indica que la contaminación del aire en el hogar puede provocar enfermedades no transmisibles, como accidentes cerebrovasculares, cardiopatía isquémica, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y cáncer de pulmón.
CUANDO EL AMBIENTE DEL TRABAJO O DE CASA ESTÁ CARGADO
En ambientes como el hogar o el lugar de trabajo, donde no se utilizan métodos adecuados para la cocina, también se presenta contaminación. En una entrevista, la doctora Giulia Enders, médica experta en microbiología y Medicina Interna, manifiesta que a menudo percibimos un ambiente pesado en oficinas, aulas o incluso en casa, especialmente tras largos periodos sin ventilación.
«Pasamos aproximadamente el 90% de nuestro tiempo en espacios cerrados, lo que concentra vapores y disminuye la calidad del aire. Esto se observa en aulas europeas y oficinas, donde el aire contaminado dificulta la concentración», recalca.
La doctora enfatiza en su libro ‘Tu cuerpo tiene las respuestas’ (Planeta) que la contaminación del aire interior es «un fenómeno en sí mismo», y es provocada por partículas de la cocina, productos de limpieza, velas y cosméticos, así como por el aire exhalado.
Según estudios, entre el 66% y el 78% de las aulas en Europa superan los niveles permitidos de dióxido de carbono y partículas en suspensión. «A partir de mil partes por millón de CO2, la circulación sanguínea cerebral se ve alterada, causando fatiga y dificultad de atención», añade.
PAUTAS PARA VENTILAR EN CASA
La doctora aconseja instalar dispositivos de medición de calidad del aire o, al menos, planificar momentos de ventilación de forma regular, especialmente en espacios con alta concurrencia.
La Oficina Federal de Medio Ambiente de Alemania proporciona pautas para la ventilación en los hogares:
- Verano: Ventilar dos veces al día durante 20-25 minutos, preferiblemente por la mañana y por la noche, cuando las temperaturas y los niveles de ozono son más bajos.
- Invierno: Con temperaturas frescas, el intercambio de aire es más eficiente, por lo que bastan 3-5 minutos de ventilación, repitiendo de 2 a 4 veces al día.
“Si utilizamos productos de limpieza que liberan vapores, si tenemos velas encendidas, o si hemos estado cocinando, se debe aumentar la ventilación”, advierte.
La doctora Enders también sugiere que aquellas personas alérgicas al polen, o que viven en zonas con alta contaminación y ruido, consideren la instalación de un purificador de aire, que mejora la calidad del aire sin necesidad de abrir las ventanas. Recuerda que dormir con ventanas cerradas y sin ventilación puede disminuir la calidad del sueño en un 8%.
En su libro, resalta que los pulmones, que pesan aproximadamente 600 gramos, tienen una capacidad limitada para eliminar impurezas. «En los últimos veinte años, se ha investigado más profundamente sobre sus límites en este aspecto», comenta.
Respecto a los estudios sobre calidad del aire, menciona que un aumento en la contaminación coincide generalmente con un incremento en los problemas de salud.
Las directrices de la OMS indican que el dióxido de nitrógeno no debería superar los 25 microgramos por metro cúbico en un día, y hasta 200 microgramos en una hora. «Fuera de estos picos, los efectos en la salud se comienzan a observar a partir de valores anuales superiores a 10 microgramos por metro cúbico, en lugar de 40 como se pensaba anteriormente», aclara.
Para comprobar si el aire en el entorno de tu hogar cumple con estos estándares, puedes consultar diversas páginas web y aplicaciones. Algunas aplicaciones de previsión meteorológica ya reportan niveles de sustancias nocivas en cada área», indica Enders.
Además, recuerda que las personas con vías respiratorias sensibles, como aquellos con asma, pueden experimentar estrechamiento de las vías respiratorias y síntomas como estornudos o tos si no se ventilan adecuadamente.
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