MADRID, 14 Ago. –
La apnea obstructiva del sueño es un trastorno común en el que la respiración se interrumpe de manera repetida durante la noche, a causa de la obstrucción de las vías respiratorias, lo que ocasiona ronquidos, somnolencia diurna y un mayor riesgo de hipertensión, ictus y enfermedades cardiovasculares.
El tratamiento estándar es la presión positiva continua en la vía aérea (CPAP), que requiere una mascarilla y una máquina, aunque muchos pacientes la consideran incómoda y difícil de usar de manera constante.
Un método tradicional de la cultura india, soplar regularmente a través de una caracola (shankh), podría mejorar la calidad del sueño y reducir los síntomas de la apnea obstructiva del sueño (AOS), según un pequeño ensayo clínico realizado por el Instituto de Investigación de Jaipur, India, y publicado en la revista ‘ERJ Open Research’.
El estudio, liderado por el doctor Krishna K. Sharma, del Centro de Cuidados Cardíacos Eternos y el Instituto de Investigación de Jaipur, evaluó a 30 adultos de entre 19 y 65 años con AOS moderada.
RESULTADOS: MENOS SOMNOLENCIA Y MEJOR OXIGENACIÓN
Los participantes fueron asignados aleatoriamente a practicar el ‘shankh blowing’ (16 personas) o ejercicios de respiración profunda (14 personas) durante seis meses, al menos 15 minutos al día, cinco días a la semana.
Al finalizar el seguimiento, el grupo que practicó el ‘shankh blowing’ mostró un 34 por ciento menos de somnolencia diurna, reportó dormir mejor y, en las pruebas de polisomnografía, presentó entre cuatro y cinco apneas menos por hora de sueño, así como niveles más altos de oxígeno en sangre durante la noche.
Según Sharma, la técnica implica una inhalación profunda y una exhalación vigorosa y sostenida con los labios firmemente cerrados, generando vibraciones y resistencia al flujo de aire que pueden fortalecer los músculos de la garganta y el paladar blando, áreas que suelen colapsar durante el sueño en pacientes con AOS. La forma en espiral de la caracola podría también proporcionar efectos acústicos y mecánicos que contribuyan a tonificar estas estructuras.
OPINIÓN DE EXPERTOS INTERNACIONALES
Los autores subrayan que, siendo un estudio pequeño, los resultados son preliminares y no deben sustituir a tratamientos validados como la CPAP. Ahora planean un ensayo multicéntrico con más pacientes para confirmar los hallazgos, evaluar su aplicación en casos más severos y compararlo directamente con terapias estándar.
La profesora Sophia Schiza, experta en trastornos respiratorios del sueño de la Universidad de Creta (Grecia) y no implicada en la investigación, opina que el trabajo es «fascinante» y podría ofrecer una opción terapéutica complementaria para pacientes seleccionados, especialmente en lugares donde el acceso a tratamientos convencionales es limitado.
