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MADRID 19 Mar. –
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) ha indicado que el riesgo de **enfermedad meningocócica invasiva (EMI)** relacionada con el brote en Kent (Reino Unido) es «muy bajo» para la población general de la Unión Europea y el Espacio Económico Europeo (UE/EEE).
La **Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA)** ha reportado un brote en Kent, Inglaterra, que incluye 20 casos y dos fallecidos; Francia ha confirmado un caso posiblemente vinculado. Según las investigaciones, el origen del brote podría estar en una discoteca en Canterbury, específicamente entre el 5 y 7 de marzo.
Para aquellos expuestos en Kent que ya han recibido la vacuna contra el **meningococo B**, el ECDC ha señalado que la probabilidad de infección es «baja», ya que están protegidos por la vacuna. Entre las personas expuestas que no están vacunadas, el riesgo de infección es «moderado».
Si han pasado más de 10 días desde la exposición, el riesgo de desarrollar la enfermedad disminuye significativamente, dado que el período de incubación dura hasta 10 días. Para los contactos cercanos de los casos, se deben implementar medidas de control específicas con antibióticos preventivos y vacunación contra el **meningococo B**, basadas en la evaluación de riesgo individual.
En la población europea, el ECDC ha enfatizado que la probabilidad de exposición e infección es «insignificante». Si se detecta un caso vinculado al brote en Inglaterra, se deben iniciar de inmediato medidas de control para identificar contactos cercanos y administrar profilaxis antibiótica y la vacuna contra el **meningococo B (MenB)**.
Además, ha instado a los médicos a considerar la posibilidad de meningitis en los viajeros que regresan, incluyendo el historial de viajes en su evaluación de **enfermedad meningocócica invasiva**, especialmente sobre los viajes a Kent.
Los profesionales de salud en la UE/EEE que traten casos sospechosos o confirmados deben seguir los protocolos de prevención y control de infecciones establecidos. En este contexto, ha instado a los países a continuar con la vigilancia, incluyendo vigilancia molecular y pruebas de sensibilidad a antibióticos, para ayudar en el control de brotes.
**ENFERMEDAD RARA PERO CON ALTA TASA DE MORTALIDAD**
La **enfermedad meningocócica invasiva** es una infección bacteriana rara pero grave, causada por *Neisseria meningitidis*, con una alta tasa de mortalidad. Esta bacteria puede provocar enfermedades graves como meningitis, que es la inflamación de las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal, así como septicemia, que es una infección generalizada en la sangre. La enfermedad meningocócica progresa rápidamente y puede ser mortal si no se detecta y trata con antibióticos a tiempo.
Los brotes de **meningitis** suelen ocurrir en grupos pequeños alrededor de casos o en lugares con grandes aglomeraciones. Aunque se pueden dar algunos casos secundarios entre contactos cercanos, la enfermedad no se propaga en la comunidad como un virus respiratorio.
Los niños pequeños, adolescentes y adultos jóvenes son los grupos más afectados, mientras que los lactantes menores de un año son desproporcionadamente impactados. En la UE/EEE, se reportan alrededor de 2.000 casos anuales, de los cuales el 10% resultan mortales.
En 2023, se reportaron al ECDC 1.895 casos de **enfermedad meningocócica invasiva**, incluyendo 200 fallecimientos. En 2024, esta cifra subió a 2.263 casos, con 202 muertos. El serogrupo B representó el 57% de los casos en 2023 y el 55% en 2024.
Los programas de vacunación están dirigidos principalmente a lactantes y adolescentes, usando diferentes vacunas que protegen contra varios serogrupos de *Neisseria meningitidis*, incluyendo el serogrupo B. Se recomienda que personas de cualquier edad se vacunen o reciban un refuerzo.
El ECDC ha indicado que está en contacto con las autoridades del Reino Unido y de la UE/EEE, supervisando la situación mediante vigilancia epidemiológica y genómica integrada, además de realizar evaluaciones periódicas.
