MADRID, 14 Ene.
El tomillo no es únicamente una hierba aromática: sus componentes activos como timol, carvacrol y ácido rosmarínico brindan beneficios, aunque su uso excesivo puede resultar irritante o causar problemas digestivos. Por esta razón, investigadores rusos han desarrollado un método para encapsular nanodosis de tomillo, permitiendo aprovechar sus propiedades sin riesgos.
TOMILLO CONCENTRADO EN NANODOSIS
Con el fin de maximizar las ventajas del tomillo sin caer en excesos, científicos de la Universidad Politécnica de Tomsk y la Universidad Estatal de Surgut en Rusia han diseñado un método para obtener nanodosis encapsuladas de tomillo. Estos hallazgos se publican en ‘Physics of Fluids‘, de AIP Publishing.
Es importante tener en cuenta que el extracto de tomillo puede parecer un remedio milagroso. Sus compuestos biológicamente activos —timol, carvacrol, ácido rosmarínico y ácido cafeico— ofrecen beneficios antiinflamatorios, antimicrobianos, antioxidantes e inmunitarios. Sin embargo, el extracto de tomillo también presenta desventajas. Se evapora rápidamente, lo que complica su uso, y su consumo en exceso puede causar irritaciones y problemas digestivos.
Una solución a estos problemas es encapsular nanogotas de extracto de tomillo en otro fluido, lo que permite obtener pequeñas dosis y evitar la evaporación, tal como proponen estos investigadores.
CÓMO ENCAPSULARLO SIN PERDER PROPIEDADES
El proceso para lograr esto implicó la incorporación de chorros de extracto de tomillo, gelatina, alginato de sodio (un espesante común en la industria alimentaria) y aceite.
Primero, se creó una solución de extracto de tomillo y gelatina, introduciéndola en un diminuto chip al mismo tiempo que un chorro de alginato de sodio. El chip logró concentrar los dos fluidos en un único flujo, manteniendo una clara separación entre los componentes. Posteriormente, un chorro de aceite colocado perpendicularmente partió el fluido multicomponente en pequeñas gotas encapsuladas.
La conclusión principal de este estudio no es únicamente la dosis de tomillo en sí, sino la demostración de que es factible nanodificar con precisión el extracto de tomillo. Se requieren investigaciones adicionales para llevar la nanodosis a una cápsula oral para usos farmacéuticos.
«El sistema tiende a autorregularse para administrar una dosis relativamente constante, lo cual resulta valioso para la administración de fármacos», detallan los investigadores. «Al mismo tiempo, ajustar el diámetro de las microgotas que contienen una nanodosis de sustancia biológicamente activa solo es posible variando el caudal de la fase oleosa».
Esta técnica no se limita solo al tomillo y podría aplicarse más allá de la industria farmacológica, incluyendo la industria alimentaria. Además, la integración de la inteligencia artificial podría mejorar aún más el análisis de nanodosificación en tiempo real.
“Creemos que este método puede emplearse para encapsular diversos extractos acuosos. En nuestro estudio, no se han identificado limitaciones significativas. Actualmente estamos trabajando en la encapsulación de un extracto hidroalcohólico con una mayor concentración de sustancias biológicas”, concluyen.
PROPiedades DEL TOMILLO
El tomillo (Thymus vulgaris) es una planta aromática mediterránea cuyos compuestos activos, como el timol y el carvacrol, le confieren propiedades antioxidantes, antimicrobianas, antiinflamatorias y expectorantes, útiles tradicionalmente para trastornos respiratorios y digestivos.
Diversas revisiones científicas indican que estos efectos han sido documentados en estudios de laboratorio y modelos animales, mostrando actividad contra microorganismos, protección contra daño oxidativo y un posible papel en trastornos respiratorios y gastrointestinales, aunque aún hay escasez de ensayos clínicos en humanos y se recomienda su uso como complemento, no como sustituto de tratamientos médicos.
