Las madres siguen atendiendo a los niños por la noche tres veces más que los padres
MADRID, 5 Jul. –
Es comúnmente aceptado que la madre es quien se levanta a atender al bebé cuando este llora durante la noche, ya que se cree que las mujeres tienen una «programación» especial que les permite despertarse más fácilmente ante el llanto de un bebé.
Un nuevo estudio de la Universidad de Aarhus (Dinamarca) ha revelado que las diferencias en cómo hombres y mujeres responden al llanto nocturno son mínimas, a pesar de que **las madres todavía realizan tres veces más cuidados nocturnos que los padres**.
Los investigadores llevaron a cabo dos experimentos para estudiar este fenómeno. El primer ensayo, que involucró a 142 adultos sin hijos, mostró que las mujeres solo respondían ligeramente mejor a sonidos muy suaves.
«Contrariamente a lo que se suele decir en los medios de comunicación, **nuestros participantes masculinos no durmieron a pesar del llanto del bebé**. Encontramos mucha variabilidad en cómo se despertaban las personas a los sonidos durante el experimento, y hubo mucha coincidencia entre nuestros participantes masculinos y femeninos,» explica la profesora Christine Parsons, del Departamento de Medicina Clínica.
Los investigadores descubrieron que las mujeres tenían aproximadamente un 14 por ciento más de probabilidades de despertarse con sonidos susurrantes, ya sea llanto de un bebé o el sonido de una alarma normal. Sin embargo, una vez que el volumen aumentó, **no hubo diferencias significativas entre hombres y mujeres**.
En el segundo estudio, 117 padres primerizos en Dinamarca documentaron sus cuidados nocturnos durante una semana. Los resultados mostraron que **las madres tenían tres veces más probabilidades de encargarse del cuidado nocturno de sus bebés que los padres**. «Nuestro modelo matemático demostró que la gran diferencia en el cuidado nocturno **no puede explicarse por las pequeñas diferencias observadas en la sensibilidad sonora entre hombres y mujeres**,» afirma Arnault Quentin-Vermillet, coautor del estudio.
Los investigadores **apuntan a factores sociales más que a diferencias biológicas para explicar la disparidad en el cuidado**. «Creemos que hay varios factores interrelacionados que explican nuestros resultados,» indica Christine Parsons. «En primer lugar, las madres suelen tomar la baja por maternidad antes que los padres por paternidad, lo que les permite adquirir más experiencia en calmar a sus bebés desde el principio. En segundo lugar, cuando las madres amamantan durante la noche, podría tener sentido que los padres duerman toda la noche.»
Según los autores, su estudio contribuye a una conversación más amplia sobre la **igualdad de género en la crianza de los hijos** al desafiar las suposiciones sobre la capacidad de respuesta de los hombres hacia los bebés. También destaca cómo los recientes cambios políticos en Dinamarca, que aumentaron la licencia de paternidad asignada de dos a once semanas, podrían ayudar a equilibrar las responsabilidades de cuidado infantil entre los padres.
Los investigadores ahora esperan que se realicen más estudios que examinen cómo los padres y madres se adaptan a la paternidad, a medida que cambian las hormonas y los patrones de sueño.
